Gestion des cours d'eau à Durban

Collectivement, les projets de gestion des cours d'eau dans la ville ont commencé à démontrer le rôle et la valeur de la gestion communautaire (et commerciale) des cours d'eau, ce qui a eu un impact notable sur la mobilisation communautaire en faveur d'une gestion active des cours d'eau. Dans le cadre d'un projet en cours mené par la ville, il est possible de créer 9 181 emplois grâce à plus de 1 000 coopératives communautaires dans le cadre d'un TRMP à l'échelle de la ville. Dans l'ensemble, les projections montrent que chaque rand dépensé par la municipalité pour la gestion transformatrice des cours d'eau sur son propre territoire pourrait générer jusqu'à 5,23 rands d'avantages pour la municipalité et la société. Afin d'obtenir des résultats transformateurs holistiques, la municipalité d'eThekwini reconnaît la nécessité de s'associer avec des entreprises et des propriétaires fonciers privés riverains afin de faciliter les investissements et les actions conjoints en matière de gestion des cours d'eau. En outre, les approches de gouvernance coopérative sont également renforcées afin de garantir que les décisions en matière d'utilisation des terres dans les zones relevant de l'autorité traditionnelle soient conformes aux objectifs du TRMP.

La mise en œuvre d'un TRMP à l'échelle de la ville est susceptible de suivre un processus à long terme d'intensification et d'élargissement de la mise en œuvre au fil du temps, à mesure que les capacités sont renforcées, les parties prenantes mobilisées et les mécanismes de financement développés. Le personnel municipal de Durban a contribué à renforcer les capacités de ses collègues dans d'autres municipalités, ce qui a permis à 17 communautés de lancer leurs propres programmes de gestion des zones riveraines en utilisant un modèle adapté. Ce projet fournit un modèle évolutif et reproductible sur la manière dont les villes du monde entier peuvent gérer et entretenir leurs cours d'eau tout en maximisant les avantages socio-économiques.

La zone municipale d'eThekwini (EMA) compte environ 3,9 millions d'habitants et couvre 2 555 kilomètres carrés, dont les deux tiers sont périurbains. Elle est drainée par plus de 7 000 km de rivières réparties dans 18 grands bassins versants. Ces rivières se jettent dans 16 estuaires le long des 98 km de côtes de la ville avant d'atteindre l'océan Indien.

Le changement climatique aggrave considérablement les dommages causés aux écosystèmes fluviaux et accroît les risques humains, financiers et économiques qui y sont associés. La plupart des rivières de Durban ont été fortement modifiées par les activités humaines et économiques dans leurs bassins versants, dont certains s'étendent loin à l'intérieur des terres, au-delà des limites de la municipalité d'eThekwini. Les interactions humaines et économiques avec les zones riveraines peuvent jouer un rôle important dans l'intensification de ces impacts négatifs au niveau local ou ailleurs dans le système hydrographique, ou inversement, dans leur minimisation.

Une gestion axée à la fois sur la zone riveraine et sur le bassin versant au sens large (scénario de gestion future du bassin versant) montre que l'amélioration de la plupart des niveaux de services écosystémiques est en moyenne supérieure de 10 % aux niveaux actuels, même en tenant compte des effets du changement climatique. Cela suggère qu'une approche « transformatrice » de la gestion des zones riveraines, qui s'attaque aux sources des impacts négatifs sur les rivières par la restauration et la gestion des zones riveraines, permettrait non seulement de réduire l'exposition de la ville aux risques liés au changement climatique futur, mais aussi de combler les lacunes actuelles en matière d'avantages sociaux, financiers et économiques tirés des rivières.

Fort de ce constat, la ville a vu une opportunité de lier la gestion des zones riveraines à une économie verte florissante, innovante, inclusive et à forte intensité de main-d'œuvre, élargissant ainsi les avantages sociaux et économiques des zones riveraines. Le programme de gestion transformatrice des zones riveraines (TRMP) de Durban travaille en partenariat avec toutes les parties prenantes concernées afin de réhabiliter et de gérer de manière durable toutes les zones riveraines de l'EMA, de manière à renforcer la résilience, à améliorer le fonctionnement des écosystèmes et à offrir des avantages sociaux et inclusifs. Ce programme s'inscrit ainsi dans la vision globale de la ville, qui est de devenir la ville la plus agréable à vivre et la plus solidaire d'Afrique d'ici 2030.